Tarot istorija prasideda ne būrimo palapinėje ar mistiko studijoje, o Renesanso Italijos dvaruose ir salonuose. Ankstyviausi dokumentuoti tarot kortų paminėjimai siekia XV amžiaus vidurį šiaurės Italijos miestuose, tokiuose kaip Milanas, Ferrara ir Bolonija. Jos buvo naudojamos lošimo kortų žaidime, vadinamame

Pačios garsiausių ankstyvųjų tarot kaladžių užsakė turtingos kilmingos šeimos. Visconti-Sforzos kaladė, sukurta maždaug 1440–1450 Milano valdovų šeimoms, yra viena seniausių išlikusių tarot kaladžių pasaulyje. Šios buvo rankomis tapytos, auksuotomis meno kūriniais, per brangios, kad būtų naudojamos kasdien. Kortose buvo pavaizduoti alegoriniai personažai ir scenos, paimtos iš krikščioniškos simbolikos, klasikinės mitologijos bei viduramžių ir Renesanso Europos socialinės hierarchijos.

Svarbu suprasti, kad šios ankstyvosios tarot kaladės neturėjo jokio okultinio ar būrimų tikslo. Tai buvo paprastos žaidimo kortos, naudojamos pramogai, panašiai kaip šiandien žaidžiami bridžas ar pokeris. Žaidimas naudojo standartinę 56 kortų kaladę (panašią į šiuolaikines žaidimo kortas) bei papildomą 22 iliustruotų atskirų kortų rinkinį, vadinamų „trionfi“ (pergalės). Šios atskirų kortų vėliau tapo Didžiąja Arkana, bet iš pradžių jos buvo tiesiog aukštesnio rango kortos, skirtos laimėti ėjimams.

Šių ankstyvųjų atskirų kortų vaizdinys daugiausia rėmėsi Italijos Renesanso kultūros puošnumu. Dažni motyvai buvo triumfo procesijos, moralinės alegorijos bei dorybių ir kosminių jėgų vaizdiniai. Personažai kaip Popiežius, Imperatorius, Likimo Ratas ir Mirtis atspindėjo to meto religinius ir filosofinius susirūpinimus. Nors vėliau šie vaizdiniai buvo interpretuojami ezoteriniu požiūriu, jų pirminis tikslas buvo suteikti vizualiai įspūdingas ir kultūriškai reikšmingas iliustracijas žaidimo kortoms.

Nuo XVI iki XVII amžiaus tarot kortos paplito iš Italijos į Prancūziją, Šveicariją, Austriją ir Vokietiją. Žaidimas evoliucionavo ir prisitaikė prie skirtingų kultūrinių kontekstų, o kaladžių dizaino regioniniai variantai pradėjo atsirasti. Svarbiausias iš šių regioninių tradicijų buvo Marselio tarot, kuris išsivystė pietų Prancūzijoje ir tapo dominuojančiu tarot dizainu didžiojoje Europos žemyno dalyje.

The Tarot de Marseille standartizavo 78 kortų struktūrą, kurią naudojame ir šiandien: 22 Didžiojo Arkano (arba „atouts“ prancūziškai) ir 56 Mažojo Arkano kortos, padalintos į keturias rūšis. Didysis Arkana pasižymėjo ryškiais, medžio raižinių stiliaus iliustracijomis su stipriomis spalvomis ir ikoniškomis vaizduojamomis scenomis. Mažasis Arkana, tačiau, naudojo paprastus simbolių dizainus, rodančius tik atitinkamą skaičių rūšies simbolių (taurių, lazdų, kalavijų ar monetų) be sceninių iliustracijų. Tai reiškė, kad numeruotos Mažojo Arkano kortos teikė mažai vizualinės pagalbos interpretacijai, kas vėliau tapo reikšminga trūkumo problema naudojantems Marselio tradiciją.

Šiuo laikotarpiu tarotas liko daugiausia kortų žaidimu. Yra pavienių nuorodų, kad kortos buvo naudojamos ateities spėjimui ar pranašystėms nuo XVI amžiaus pabaigos, tačiau tai buvo izoliuotos praktikos, o ne plačiai paplitę tradicijos. Tik XVIII amžiuje tarotas patyrė radikalią transformaciją – iš žaidimo jis virto ezoterinės išminties sistema.

Italų ir Marselio tradicijos ir šiandien turi įtakos tarotui. Daugelyje šiuolaikinių kaladžių, ypač Europos leidėjų, vis dar laikomasi Marselio stiliaus. Tie, kas dirba su Marselio tradicija, dažnai vysto savitą interpretavimo metodą, kuris labiau remiasi numerologija, spalvų simbolika ir figūrų žvilgsnio kryptimi, nes Mažojo Arkano kortose nėra detalių scenų, kaip Rider-Waite-Smith stiliaus kaladėse.

Lūžio momentas taroto transformacijoje iš žaidimo į pranašystės įrankį įvyko 1781 metais, kai Antoine Court de Gebelin, prancūzų protestantų dvasininkas ir masonas, savo daugia tomų veikale paskelbė reikšmingą esė . Court de Gebelin teigė, kad tarotas nėra vien žaidimas, o išlikęs fragmentas legendinio Tooto knygos, senovinio Egipto teksto, kuriame glūdi žinojimo dievo paslėpta išmintis. Pagal jo teoriją, tarotas buvo išgabentas iš Egipto romų tautos ir šimtmečius išliko užmaskuotas kaip paprastas kortų žaidimas.

Šiuolaikiniai istorikai visiškai paneigė Court de Gebelin teiginius. Nėra jokių įrodymų, jungiančių tarotą su Senovės Egiptu, o istoriniai šaltiniai aiškiai rodo, kad jo ištakos siekia XV amžiaus Italiją. Tačiau Court de Gebelin teorijos faktinė tikslumo reikšmė buvo kur kas mažesnė nei jos kultūrinė įtaka. Jo raštai sukėlė didžiulį susidomėjimą tarotu kaip įrankiu dvasiniam ir okultiniam tyrinėjimui, kuris formavo kortų raidą kitus du su puse šimtmečio.

Sekdamas Court de Gebelin, prancūzų okultistą vardu Jean-Baptiste Alliette, dirbantį slapyvardžiu Etteilla, tapo pirmuoju asmeniu, sukūrusiu kortų kaladę, skirtą specialiai būrimui, o ne žaidimui. Išleista 1780-ųjų ir 1790-ųjų metais, Etteillos kortos pertvarkė Didžiąją Arkana, priskyrė kiekvienai kortai konkrečias būrimui skirtas reikšmes ir įvedė praktiką skaityti apverstas (apsuktas) kortas kaip turinčias skirtingas reikšmes nei normaliai padėtos kortos. Etteilla taip pat išleido pirmąjį išsamų būrimo kortomis vadovą, įtvirtinant daugelį interpretacijos konvencijų, kurias skaitytojai naudoja iki šiol.

XIX amžiuje prancūzų okultistas Eliphas Levi toliau įtvirtino kortų kaladės vietą Vakarų ezoterikoje, siejant ją su Kabala, žydų mistine tradicija. Levi nustatė atitikmenis tarp 22 Didžiosios Arkana kortų ir 22 hebrajų abėcėlės raidžių, sukurdamas simbolinių ryšių sistemą, kuri paveikė beveik visas vėlesnes ezoterines kortų interpretacijas. Jis taip pat susiejo kortų kaladės keturis simbolius su keturiais elementais (Ugnis, Vanduo, Oras, Žemė) ir su keturiomis dieviškojo vardo raidėmis Kabalos tradicijoje.

Svarbiausias moderniųjų kortų istorijos etapas prasidėjo su Hermetizmo Auksinio Aušros Ordinu, britų okultine bendrija, įkurta 1888 metais. Auksinis Aušros Ordinas pritraukė kai kurias to laikmečio Viktorijos eros intelektualų ir ekscentrikų asmenybes, tarp jų William Butler Yeats, Bram Stoker, o svarbiausia kortų atžvilgiu – Arthur Edward Waite ir Aleister Crowley.

Auksinis Aušros Ordinas sukūrė išsamią kortų kaladės atitikmenų sistemą, siejančią kiekvieną kortą su astrologiniais ženklais, planetomis, elementais, Kabalos keliais ir kitomis simbolinėmis sistemomis. Šis sudėtingas ryšių tinklas paverčia kortų kaladę ne tik įdomių paveikslėlių rinkiniu, bet ir vientisa ezoterinės žinios sistema. Auksinio Aušros Ordino nariai aktyviai naudojo kortas savo maginėse praktikose, o ordino įtaka kortų interpretacijai išlieka dominuojanti iki šiol.

1909 metais Arthur Edward Waite, žymus Auksinio Aušros Ordino narys, užsakė jaunai britų dailininkei Pamela Colman Smith sukurti naują kortų kaladę pagal savo viziją. Rezultatas buvo Rider-Waite-Smith kortų kaladė (pavadinta Waite, Smith ir leidėjo William Rider and Son vardais), ir ji visiškai revoliucionavo kortas.

Tai, kas padarė Rider-Waite-Smith kaladę revoliucinga, buvo Pamela Colman Smith sprendimas, vadovaujamas Waite, sukurti pilnai iliustruotas scenas kiekvienai kaladės kortai, įskaitant Mažąją Arkaną. Ankstesnės kaladės naudojo paprastus simbolius numeruotoms Mažosios Arkana kortoms, pvz., penkias taures išdėstytas be jokių siužetinių scenų. Smith iliustracijos kiekvienai kortai suteikė konkretų vizualinį pasakojimą: Penkių Taurių korta vaizduoja apsiaustu vilkintį personažą, apraudančią tris išlietas taures, o už jo stovi dvi pilnos taurės, akimirksniu perteikdamos temas apie netektį, apgailestavimą ir nepastebėtas dovanas.

Šis naujumas padarė tarot žymiai prieinamesnį ir intuityvesnį skaitymui. Skaitantysis nebūtų turėjęs įsiminti abstraktų reikšmių simbolių kortoms – galėjo tiesiog pažvelgti į iliustraciją ir išvesti reikšmę iš vizualinio pasakojimo. Smith kūrinys, paveiktas „Art Nouveau“, simbolistinio tapybos ir teatro dizaino, buvo tiek estetiškai gražus, tiek simboliškai turtingas. Nepaisant mažo pripažinimo savo gyvenimo metu, Pamela Colman Smith dabar pripažįstama kaip viena svarbiausių asmenybių tarot istorijoje.

Rider-Waite-Smith kaladė tapo standartu, pagal kurį vertinamos visos kitos tarot kaladės. Jos vaizdinys yra pagrindas daugumai tarot švietimo programų, knygų ir šiuolaikinių kaladžių dizainų. Kai žmonės įsivaizduoja „tarot kortą“, beveik tikrai jie galvoja apie Rider-Waite-Smith iliustraciją. Norėdami ištyrinėti kiekvieną kortą šioje tradicijoje, žiūrėkite mūsų .

Kol Riderio-Vaito-Smito kaladė siaubė pasaulį, kitas buvęs „Auksinio Aušros“ narys kūrė savo radikalią viziją taroto. Aleisteris Krowlis, vienas įtakingiausių ir kontroversiškiausių okultistų XX amžiuje, bendradarbiavo su dailininke ledi Frida Haris, kad tarp 1938 ir 1943 metų sukurtų Taro kortų kaladę Thoth. Ši kaladė buvo išleista tik 1969 metais, jau po Krowlio ir Haris mirties.

Thoth koloda atstovauja esminį skirtingą požiūrį į tarotą nei Rider-Waite-Smith. Jei Waite siekė prieinamumo ir vaizdinio pasakojimo, Crowley sukūrė kolodą, persmelktą kabalistinių, astrologinių ir alcheminių simbolių, kuris skatina gilų studijų, bet gali būti bauginantis pradedantiesiems. Harris meno kūriniai yra ryškiai abstraktūs ir dinamiški, naudojantys geometrines formas, ryškias spalvas ir siurrealistinį vaizdavimą, kad išreikštų kiekvienos kortos energinį esmę.

Crowley padarė keletą reikšmingų pakeitimų tradiciniame tarot struktūroje. Jis pervadino keletą didžiųjų arkana kortų: Teisingumas tapo Reguliuote, Jėga – Geismu, Temperancija – Menu, o Teismas – Eonu. Jis taip pat sukeitė dvi didžiųjų arkana kortas jų sekoje. Rūmų kortos taip pat buvo pervadintos: Riteris, Karalienė, Princas ir Princesė pakeitė tradicinius Karalių, Karalienę, Riterį ir Pajūrio.

Thoth koloda išlieka antra pagal įtaką istorijoje po Rider-Waite-Smith. Ji ypač populiari tarp skaitytojų, besidominčių vakarų ezoterika, kabala ir ceremonine magija. Jos astrologiniai ir elementiniai atitikmenys yra labiau aiškiai integruoti į kortų dizainą nei bet kurioje kitoje didelėje kolodoje, todėl tai puikus įrankis skaitytojams, norintiems įtraukti šias sistemas į savo praktiką.

Waite ir Crowley požiūrių filosofiniai skirtumai atspindi esminį įtampą tarot pasaulyje, kuri išlieka ir šiandien: ar tarot turėtų būti prieinamas ir intuityvus, ar turėtų būti sudėtinga ezoterinių žinių sistema, kuri atlygina už atsidavusį studijų? Dauguma šiuolaikinių skaitytojų užima savo poziciją tarp šių dviejų polių.

Vėlyvajame XX amžiuje tarot patyrė dar vieną gilią transformaciją. Pradedant nuo 1970-ųjų ir greitėjančiai besitęsiant per 1990-ųjų ir 2000-ųjų metus, tarot išgyveno kultūrinį atgimimą, kuris perkėlė jį iš okultinių praktikų pakraščių į pagrindinę populiariosios dvasios ir saviugdos kultūros srovę.

Šį atgimimą skatino keli veiksniai. 1970-ųjų ir 1980-ųjų Naujojo Amžiaus judėjimas sukūrė plačią kultūrinę atvirumą alternatyvioms dvasinėms praktikoms. Autoriai, kaip antai Rachel Pollack, (išleista 1980 m.) tapo šiuolaikiniu vadovu tarot interpretacijoms ir padarė kortas prieinamesnėms platesniam auditorijai. Pollack traktavo tarot ne kaip okultinį misticizmą, o kaip priemonę psichologinei saviugdai, grindžiamą Jungo psichologija ir feministinėmis idėjomis, kurių interpretacijos atitiko šiuolaikinių skaitytojų poreikius.

(1984) dar labiau perkėlė dėmesį nuo prognozavimo prie asmeninio augimo. Greer pradėjo taikyti interaktyvius metodus, kurie skatino skaitytojus įsitraukti į kortas per dienoraščio rašymą, meditaciją ir kūrybines pratybas, o ne tiesiog ieškoti reikšmių knygoje. Jos požiūris leido paprastiems žmonėms naudoti tarotą kaip praktišką savianalizės įrankį, nereikalaujant gilios okultinės apmokymo.

Nepriklausomų kortų leidybos sprogimas tapo kitu šiuolaikinio laikotarpio apibrėžiamuoju bruožu. Kol Rider-Waite-Smith ir Thoth kortos dominavo didžiąją 20-ojo amžiaus dalį, 21-ajame amžiuje stebime nepaprastą nepriklausomų ir mažų leidybos įmonių kortų plitimą. Menininkai iš įvairiausių kultūrinių ir meninių tradicijų yra sukūrę kortas, kurios perkuria tarotą per įvairių kultūrų, meninių stilių ir filosofinių sistemų prizmę. Dabar yra tūkstančiai skirtingų tarot kortų rinkinių, apimančių viską, nuo tradicinės religinės ikonografijos iki anime, botanikos iliustracijų ir abstraktaus skaitmeninio meno.

Šis tarot dizaino demokratizavimas turėjo didelės įtakos praktikai. Dabar skaitytojai gali rinktis kortas, atspindinčias jų asmeninį estetinį skonį, kultūrinę tapatybę ir dvasines įsitikinimus. Senasis barjeras, ribojęs tarotą siaura europietiškų ezoterinių tradicijų sfera, dabar pasitraukė, atverdami kelią gyvybingai, įvairiapusei ir begalinei kūrybinei pasaulinėms tarot bendruomenei. Norėdami padėti susigaudyti šioje gausybėje, žiūrėkite mūsų vadovą apie .

Internetas ir skaitmeninės technologijos vėl transformavo tarotą, padarydamos jį prieinamesnį nei bet kada per daugiau nei 500 metų trukusią jo istoriją. Interneto tarot skaitymo platformos, mobiliosios programėlės, socialinių medijų bendruomenės ir skaitmeniniai ištekliai pašalino daugelį kliūčių, kurios anksčiau darė tarotą atrodant ekskliuzyviu arba bauginančiu.

Socialinių medijų platformos vaidino ypač svarbų vaidmenį šiuolaikiniame tarot bumyje. Tarot skaitytojai, edukatoriai ir entuziastai yra sukurę didžiules bendruomenes, kuriose milijonai žmonių dalijasi skaitymais, aptarinėja kortų reikšmes, recenzuoja naujas kortas ir palaiko vieni kitų mokymosi kelionėje. Šios bendruomenės padarė tarotą matomą ir patrauklų demografinėms grupėms, kurios galbūt niekada nebūtų susidūrusios su juo tradicinėje okultinėje knygyne ar metafizinėje mugėje.

Skaitmeniniai tarot skaitymo įrankiai taip pat praplėtė praktiką svarbiais aspektais. Interneto ir programėlių pagrindu veikiančios skaitymo priemonės leidžia bet kam patirti tarot skaitymą neturint fizinių kortų, todėl galima tyrinėti praktiką prieš įsipareigojant pirkti. Šie skaitmeniniai įrankiai naudoja atsitiktinių skaičių algoritmus, kurie imituoja kortų traukimą ir pateikia išsamių interpretacijų, padedančių vartotojams mokytis kortų reikšmių praktikuojant.

Kai kurie tradicionalistai abejoja, ar skaitmeniniai skaitymai gali turėti tą pačią energiją ir autentiškumą kaip fizinių kortų skaitymai. Tai yra pagrįstas klausimas, tačiau praktinis poveikis yra akivaizdus: skaitmeninis tarotas supažindino milijonus naujų žmonių su praktika ir padarė tarotą prieinamą bet kam, turinčiam interneto ryšį. Daugeliui žmonių skaitmeninis skaitymas yra pirmas žingsnis kelionėje, kuri galiausiai veda prie fizinių kortų įsigijimo ir praktinio naudojimo.

Dirbtinio intelekto kilimas pridėjo dar vieną sluoksnį prie skaitmeninės tarot kortų erdvės. Dirbtinio intelekto valdomi skaitymo įrankiai gali generuoti individualizuotas interpretacijas, remdamiesi konkrečia ištrauktų kortų kombinacija, jų pozicijomis skleidinyje bei užduotu klausimu. Nors šie įrankiai negali pakeisti gilumos ir subtilumo, kuriuos suteikia patyręs žmogaus praktikuotojas, jie yra galingas naujas šaltinis mokymuisi ir kasdienei praktikai.

Kai tarot juda toliau į skaitmeninį amžių, jo esmė išlieka nepakitusi. Ar skaitysite ranka tapytomis Visconti-Sforza reprodukcijomis, Rider-Waite-Smith kortų kalade, sumaišyta ant jūsų virtuvės stalo, ar naudodamiesi interaktyviu interneto įrankiu, pagrindinis veiksmas yra tas pats: bendraujate su turtinga simbolių sistema, siekdami gauti įžvalgų, aiškumo ir gilesnio supratimo apie save bei jūsų gyvenime veikiančias jėgas. Medija evoliucionuoja, bet išmintis išlieka.